U.S.News每年都會按其獨有的統計方式，對美國近1400所高校進行不同類型的排名。這是美國最重要的大學排名，具有極高的實際參考價值。2014年U.S.News美國大學綜合排名火爆出爐，吸引了眾多準備申請美國留學的學子的目光。那麼，經過這一年成長，美國大學的排名都有哪些變化呢？
2014U.S.News美國大學綜合排名有什麼變化？
對比去年的排名，我們可以看到，前30名的大學雖然內部有變動，卻仍舊是去年的三十所大學。TOP 30俱樂部的成員也沒有任何改變。這說明全美排名前30的大學從學術水平、師資力量、生源質量等各方面都始終保持在很高的水準，綜合實力強勁。另外也說明排名在這 30位以後的大學與TOP30集團仍有一定的差距。
從榜單上不難看出，加州大學系統今年受到經濟衝擊比較大。除了加州大學伯克利分校和加州大學洛杉磯分校這兩所大學之外，其他的加州系大學的排名都或多或少受到了負面影響。據瞭解，“經濟狀況”在US News美國大學綜合排名中的影響越來越明顯——校友捐贈率，教師薪水，資金來源，全職教師比例，學生教師比等多個和“經濟”直接掛鉤的參數指標在這份排名中有較高的權重。
USNews一直是重私立，輕公立的，私立大學整體排名高於公立。當然，從本科的錄取標準和大學生活體驗而言，私立大學有其巨大的優勢。但縱觀2014年的排名，公立大學的表現比較穩定，並且有進步。加州大學伯克利分校第一次殺入全美前20名。這是自私立大學一統美國大學榜單前20名以來，首次在前20名中出現公立(州立)大學。此外，賓州州立大學也強勢前進，衝進了前40。
除此之外，紐約州立大學石溪分校在這次的榜單中也有明顯的排位變化，這所學校性價比很高，進步非常快，2014年的排名 (#82) 較上一年提升較大，目前已是紐約州立系統中的第一名。不過有兩所一直排40-50位的公立名校——華盛頓大學和德州大學奧斯汀分校，這次卻跌出了前50。但是以他們的超強實力和人氣，重回前50只是時間問題而已。
綜觀2014美國大學綜合排名不難發現，文理科類大學力壓工程名校，如哥倫比亞大學超過了斯坦福和麻省理工。這再次體現了美國人在本科階段的選校胃口—重人文科學基礎，輕實用。
排名變化對中國學生有何影響？
絕大多數中國學生有能力申請的美國大學一般排名在前30-80位之間，這個區間的大學整體保持穩定。除了波士頓大學、東北大學和紐約州立大學石溪分校等之外，這次排名並無太大的波動。因此，對於中國學生來說，影響並不大。另外，現在全美前50不需要中國學生提供SAT的學校中少了一個華盛頓大學，多了一個東北大學。
賓州州立的強勢前進會讓很多當時托福80多分，無SAT的在讀學生高呼賺到了。但對於今年的申請者而言，該校排名上升無疑代表著申請者的增加，以及門檻的提高，有意申請該校的學生需要特別留意。另外，從2014的排名來看可以發現TOP30名校的SAT要求已經紛紛提高，錄取率卻在下降。所以，預計未來TOP30的申請競爭會加劇，大家也一定要重視SAT等標準化成績的準備。
申請美國大學本科，有提前申請、提前獲得錄取的機會，統稱為提前申請，即提前決定Early Decision(ED)和提前行動Early Action(EA)。雖然常規錄取率在下降，但是提前申請的錄取率還是保持著不錯。值得註意的是，“提前申請”的錄取率較常規錄取率高，有些學校甚至出現了前者比後者高出一倍的情況。每年都有很多學生通過“提前申請”獲得了名校錄取。但是提前申請的截止時間比較早，通常在每年10月或者11月。因此，有意申請的學生須早做準備。
應該如何看待排名？
“切忌唯排名論。”排名只是參考，而不應該是唯一的標準，客觀理智的選擇應該是建立在對學校和院系資源更深入的研究和理解的基礎之上的。排名並不能說明一切，學生更應該關注排名的參考指標。除了參考排名，學生還要考慮班級人數、錄取率、專業設置等等因素。
北京新浪網 (2014-03-09 11:21)
本文選自《Brian: 美國名校趣聞錄》的博文
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